大部分經(jīng)濟(jì)學(xué)可以被簡潔地概括為一個(gè)詞：激勵(lì)。這意味著可以通過研究人們想干什么來影響其行為，使人們愿意且樂于去做事。

母親給兩個(gè)孩子分蛋糕，無論怎么切分，總會(huì)有孩子感覺自己的太小。但是，如果母親讓哥哥切蛋糕、弟弟分蛋糕，這樣的結(jié)果是，哥哥為了不讓弟弟挑選更大的，會(huì)盡量公平地切蛋糕，而弟弟可以優(yōu)先選擇他認(rèn)為更大的。這就是激勵(lì)最好的例子。

政府在招標(biāo)時(shí)通常會(huì)選擇所有投標(biāo)單位中報(bào)價(jià)最低的承包商，并且按照他的報(bào)價(jià)支付費(fèi)用。然而，經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉·維克里認(rèn)為這種傳統(tǒng)招標(biāo)方式會(huì)導(dǎo)致政府支付的價(jià)格過高，并建議招標(biāo)時(shí)選擇報(bào)價(jià)最低的承包商，但是用次低的報(bào)價(jià)支付費(fèi)用。在傳統(tǒng)招標(biāo)方式中，所有投標(biāo)者要在底價(jià)與報(bào)價(jià)之間壓縮利潤空間來實(shí)現(xiàn)最低報(bào)價(jià)，而在維克里的建議中，投標(biāo)者如果中標(biāo)后仍有高于報(bào)價(jià)的利潤空間，他們會(huì)選擇更接近底價(jià)的報(bào)價(jià)爭取中標(biāo)，當(dāng)所有投標(biāo)者的報(bào)價(jià)都接近底價(jià)時(shí)，政府最終需要支付的價(jià)格實(shí)際更低。維克里認(rèn)為，這種招標(biāo)方式創(chuàng)造了更好的激勵(lì)機(jī)制。

企業(yè)高管薪酬通常由基本工資和績效獎(jiǎng)勵(lì)組成，多數(shù)企業(yè)把股票期權(quán)作為獎(jiǎng)勵(lì)，認(rèn)為這樣可以讓高管與企業(yè)保持利益上一致。但實(shí)際上，股票期權(quán)不是股票，而是一種獲得股票的權(quán)利。高管可以根據(jù)公司表現(xiàn)或者股價(jià)波動(dòng)選擇是否使用這種權(quán)利，即便是公司表現(xiàn)不佳或股票價(jià)格下跌，只要不使用這種權(quán)利就不會(huì)有實(shí)質(zhì)性損失。這就意味著公司表現(xiàn)好他們可以獲取更多利益，公司表現(xiàn)不佳也沒有風(fēng)險(xiǎn)，這種激勵(lì)方式容易使其做出冒險(xiǎn)的決策。如果把獎(jiǎng)勵(lì)換成股票而不是股票期權(quán)，那么當(dāng)股票價(jià)格下跌時(shí)，高管也會(huì)有損失，他們在為公司掙錢的同時(shí)也會(huì)盡量為公司避免損失。

（本文來源：經(jīng)濟(jì)日報(bào) 作者系以色列希伯來大學(xué)教授、2005年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主羅伯特·奧曼）

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