提到地球兩級的動物，相信大家首先想到的就是生活北極的北極熊和南極的企鵝，或許你不知道的是，在北極也曾經(jīng)存在過一種與南極的企鵝很相似的鳥類，它們也有著黑白相間的羽毛，能夠直立起來行走，擅長游泳和潛水，但不會飛行。

這種鳥類就是大海雀，實際上，企鵝的英文名“Penguin”，最早就是屬于它們，只是人類后來在南半球又發(fā)現(xiàn)了另一些與它們很相似的鳥類，于是人們把這些新發(fā)現(xiàn)的鳥類也稱為“Penguin”，也就是我們現(xiàn)在所說的企鵝。

【資料圖】

按照現(xiàn)代生物學的分類，現(xiàn)在的企鵝屬于鳥綱、企鵝目、企鵝科，而大海雀則屬于鳥綱、鸻形目、海雀科，所以它們是不同的物種，科學家認為，它們的之所以很相似，其實是“趨同進化”的結果。

正因為如此，人們也將大海雀稱為“北極企鵝”，不幸的是，由于人類過去的濫捕濫殺，它們的數(shù)量出現(xiàn)了急劇滅少，最終人類以保護為由，將最后的“北極企鵝”，變成了冰冷的標本。

大海雀的體長為75至80厘米，體重5千克左右，是海雀科里體型最大的鳥類，盡管它們被稱為“北極企鵝”，但它們的并不是只生活在北極圈之內(nèi)，實際上，它們曾經(jīng)是北大西洋很常見一種的鳥類，其分布范圍很廣，東至斯堪的納維亞及地中海沿岸、西至新斯科舍、紐芬蘭、南至地中海沿岸和美國佛羅里達州、北至北極圈以內(nèi)，到處都有它們身影。

根據(jù)已知的考古研究，早在史前時代，遠古的人類就有捕殺大海雀的行為，但由于古時候的人類的活動范圍有限，而大海雀的數(shù)量又很多，分布也很廣，因此大海雀的生存在過去的很長的一段時間內(nèi)都沒有受到人類的威脅。但在16世紀的時候，歐洲人的船隊開始大量地進行遠洋探索，而大海雀的噩夢也因此正式開始。

與現(xiàn)在的企鵝一樣，不會飛行的大海雀在陸地上的行動顯得很是遲緩，而它們又是喜歡群居的鳥類，除此之外，它們對人類并沒有足夠的警惕，見到人類的靠近，它們往往不會馬上逃走，甚至還會好奇地圍觀，這就使得非常容易被人類抓住，以至于當時船員這樣記載道：“捕捉它們就像撿石頭一樣輕松，不到半個小時，我們抓住的大海雀就裝滿了兩艘船。”

剛開始的時候，人們只是想得到大海雀的肉、蛋和油脂，因為肉和蛋用來當作食物，肉吃不完還可以用來制作魚餌，而油脂則可以用來當作燃料，過了一段時間之后，人們又發(fā)現(xiàn)大海雀的羽毛又輕又暖，可以用來制作價值不菲的羽絨制品（如枕頭、床墊、帽子等）。

于是人們開始不斷地尋找大海雀大量聚集的棲息地，然后對大海雀進行毫無節(jié)制的捕殺，為了一次運走更多的羽毛，他們甚至在抓住大海雀之后，直接拔掉它們的羽毛，然后再將它們棄之不顧，任由它們在寒風中自生自滅……

隨著時間的推移，大海雀的棲息地一個又一個地被破壞，而由于大海雀的繁衍能力很弱，通常情況下，一對大海雀一年只產(chǎn)一枚蛋，因此它們的繁衍速度，根本就無法彌補人類對它們的數(shù)量所造成的損失。

于是在人類的濫捕濫殺之下，它們的數(shù)量迅速地減少，到了十六世紀中葉，它們在大西洋歐洲一側的棲息地幾乎全部被人類破壞，而在18世紀初期，它們在整個地球上的棲息地，就只剩下了冰島西南端的一個小島。

這個小島被稱為“大海雀巖”（Geirfuglasker)，因為這個小島的四周都是懸崖，人類當時的船只很難在這里靠岸，所以這里大海雀得以幸存下來。

然而大海雀的噩夢并沒有停止，在1830年的時候，一次海底火山的爆發(fā)使“大海雀巖”消失在巨浪之中，對于這些幸存的大海雀來講，這無疑是滅頂之災，幸運的是，有一些大海雀從這次災難中逃了出來，它們隨后遷徙到大約13公里外的一個名為“埃爾迪”（Eldey）的小島。

(↑“北極企鵝”最后的棲息地）

到了這個時候，大海雀已經(jīng)非常稀少了，根據(jù)相關記載，1835年，“埃爾迪”島上的大海雀數(shù)量大約只有50只，此時人們早已意識到大海雀的珍貴，而一些博物館也動起了保護大海雀的想法，但他們的做法卻有點令人難以理解：他們用重金懸賞大海雀標本，其理由是這些標本可以用于宣傳。

在重金懸賞之下，那些水手們紛紛前往“埃爾迪”島，去尋找大海雀的蹤跡，于是一只又一只的大海雀被捕捉。1844年，三個來自冰島的水手，在這里找到了一對正處于孵蛋期間的大海雀并掐死了它們，而這對大海雀正在孵化的蛋，也在混亂之中被踩碎。

（↑最后一對“北極企鵝”之一）

實際上，這對大海雀其實就是地球上最后的大海雀，而它們的遺體后來也被制作成了標本。就這樣，最終人類以保護為由，將最后的“北極企鵝”，變成了冰冷的標本，從此之后，這種獨特的鳥類在地球上宣告滅絕。

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