蘋(píng)果公司正逐漸放棄“一年一更新”的產(chǎn)品升級(jí)策略。雖然這種方式曾有助于激勵(lì)員工朝著同一個(gè)目標(biāo)努力，并能更好管控市場(chǎng)預(yù)期，但如今已“開(kāi)始出現(xiàn)漏洞”。

隨著產(chǎn)品線(xiàn)的擴(kuò)大，蘋(píng)果發(fā)現(xiàn)按年更新所有產(chǎn)品并不實(shí)際。一些產(chǎn)品如Apple Watch Ultra或iPhone SE“不需要如此頻繁地更新”。蘋(píng)果已經(jīng)偏離了秋季發(fā)布的時(shí)間表，選擇在產(chǎn)品準(zhǔn)備好時(shí)發(fā)布，“沒(méi)有準(zhǔn)備好就不發(fā)布”。

多年來(lái)，蘋(píng)果一直都是按年更新其主要產(chǎn)品，外界都已經(jīng)熟悉了蘋(píng)果的這套流程：先在6月份預(yù)覽新的軟件系統(tǒng)，然后在9月和10月推出相應(yīng)配套設(shè)備，例如iPhone、iPad和Mac。但現(xiàn)在，這件大事的發(fā)生時(shí)間點(diǎn)正在發(fā)生變化。據(jù)外媒日前報(bào)道，蘋(píng)果公司或?qū)⒎艞壠湟荒暌桓碌哪甓犬a(chǎn)品升級(jí)策略。彭博社知名記者馬克·古爾曼(Mark Gurman)發(fā)文稱(chēng)，盡管蘋(píng)果的這套流程已經(jīng)有諸多好處，但這一發(fā)布策略已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)漏洞，“看起來(lái)蘋(píng)果必須采取更靈活的方式，當(dāng)產(chǎn)品準(zhǔn)備好時(shí)才會(huì)發(fā)布，如果產(chǎn)品尚未準(zhǔn)備好就不會(huì)發(fā)布。”

蘋(píng)果此前一年一更新的策略正逐漸失效

古爾曼認(rèn)為，蘋(píng)果此前一年一更的更新流程的好處包括：首先，它有助于激勵(lì)員工朝著同一個(gè)目標(biāo)努力，明確了何時(shí)需要準(zhǔn)備好特定產(chǎn)品。其次，有利于管控市場(chǎng)預(yù)期，分析師和投資者知道該期待什么。蘋(píng)果基本上每年都會(huì)在同一時(shí)間段實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的收入增長(zhǎng)，幫助推動(dòng)最重要的假日季;此外，有利于營(yíng)銷(xiāo)規(guī)劃，如果能在秋季進(jìn)行一次大型發(fā)布，蘋(píng)果在規(guī)劃其營(yíng)銷(xiāo)和公關(guān)活動(dòng)時(shí)會(huì)更輕松。蘋(píng)果在夏季過(guò)后安排發(fā)布會(huì)，比如，iPhone發(fā)布會(huì)通常在美國(guó)勞動(dòng)節(jié)后的第一個(gè)周二或周三發(fā)布，這樣還能確保媒體人士在結(jié)束夏季休假后重新聚焦工作。

然而，盡管有這些優(yōu)勢(shì)，蘋(píng)果的這一發(fā)布策略開(kāi)始出現(xiàn)漏洞。蘋(píng)果如今的產(chǎn)品線(xiàn)更豐富，包括多款iPhone、iPad、Mac和AirPods。以每年一次的節(jié)奏更新所有這些產(chǎn)品并不實(shí)際。此外，一些產(chǎn)品(如Apple Watch Ultra或iPhone SE)并不需要如此頻繁地更新。

事實(shí)上，蘋(píng)果早已偏離其秋季發(fā)布的時(shí)間表。今年5月，蘋(píng)果推出了新iPad，并在2023年1月發(fā)布了更快的Mac和重新設(shè)計(jì)的HomePod。它有時(shí)也會(huì)在6月推出新的Mac，例如在2023年的全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)上推出了15英寸的MacBook Air，前一年則是13英寸版本。

但是，蘋(píng)果似乎不得不進(jìn)一步采取一種更加靈活的方式，也就是在產(chǎn)品準(zhǔn)備好時(shí)發(fā)布，沒(méi)有準(zhǔn)備好就不發(fā)布。

古爾曼指出，蘋(píng)果的組織結(jié)構(gòu)是按功能劃分的，硬件、軟件和服務(wù)，而不是為每個(gè)產(chǎn)品類(lèi)別設(shè)立單獨(dú)的部門(mén)。這意味著公司工程師通常需要為整個(gè)產(chǎn)品系列做出貢獻(xiàn)。例如，音頻團(tuán)隊(duì)不僅需要開(kāi)發(fā)新的耳機(jī)，還需要為每款Mac、Apple Watch和iPhone的揚(yáng)聲器和聲學(xué)效果提供工作支持。

除了所有的產(chǎn)品，蘋(píng)果還有一系列操作系統(tǒng)——iOS、macOS、visionOS、watchOS、tvOS和iPadOS，以及運(yùn)行在A(yíng)irPods和家庭設(shè)備上的軟件。這使得按時(shí)推出所有產(chǎn)品變得更加困難。

關(guān)鍵新功能更新已被迫推遲

近年來(lái)，蘋(píng)果常面臨一些尷尬的局面，原因在于蘋(píng)果不得不將一些軟件更新中的關(guān)鍵新功能推遲數(shù)周或數(shù)月才發(fā)布。

比如，蘋(píng)果在今年6月的全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)上自信地宣布了產(chǎn)品改進(jìn)，但某些功能卻從9月推遲到了12月甚至次年3月。最新的軟件更新也顯示了蘋(píng)果這一發(fā)布策略的壓力。當(dāng)前的iPad操作系統(tǒng)iPadOS 18幾乎沒(méi)有新功能，并包含了一個(gè)使部分M4 iPad Pro在安裝后無(wú)法使用的漏洞。為了解決這個(gè)問(wèn)題，蘋(píng)果不得不更換硬件，撤回操作系統(tǒng)導(dǎo)致其兩周時(shí)間內(nèi)無(wú)法使用。蘋(píng)果顯然意識(shí)到了這一問(wèn)題，追求一次性在秋季推出大部分新硬件和軟件產(chǎn)品的做法已經(jīng)造成了過(guò)大的壓力。

發(fā)布策略可能有變，只需關(guān)注Apple Intelligence

古爾曼指出，對(duì)于蘋(píng)果發(fā)布策略的變化，只需關(guān)注Apple Intelligence。蘋(píng)果在今年6月發(fā)布它時(shí)就暗示，將在幾個(gè)月內(nèi)逐步推出它的所有功能，蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克甚至在與分析師的電話(huà)會(huì)議上承認(rèn)，Apple Intelligence的功能發(fā)布將是分階段的。

目前，蘋(píng)果在其營(yíng)銷(xiāo)中并沒(méi)有明確指明分階段推出AI系統(tǒng)的問(wèn)題。它宣稱(chēng)iPhone 16是第一款為Apple Intelligence打造的設(shè)備，并在其網(wǎng)站和零售商店上貼滿(mǎn)了新AI功能的標(biāo)志。然而，上個(gè)月發(fā)布的iPhone 16并沒(méi)有配備Apple Intelligence功能。

在過(guò)去的幾年里，蘋(píng)果會(huì)避免討論那些尚未準(zhǔn)備好的功能。它不想助長(zhǎng)升級(jí)被延遲的說(shuō)法。但是，通過(guò)把產(chǎn)品推出時(shí)間分布到全年，這看起來(lái)似乎很積極，顯示出他們?cè)谕瞥霎a(chǎn)品時(shí)的靈活性。

在硬件方面，顯然有些年度升級(jí)并非必要。不過(guò)，出于競(jìng)爭(zhēng)、財(cái)務(wù)和營(yíng)銷(xiāo)方面的原因，蘋(píng)果可能每年都會(huì)發(fā)布一款新iPhone，但現(xiàn)在它在其他產(chǎn)品的推出時(shí)間上更靈活。

蘋(píng)果今年沒(méi)有發(fā)布Ultra 3手表，只是為Ultra 2增加了一種新的黑色外觀(guān)選擇。它也沒(méi)有更新低端機(jī)型Apple Watch SE。這讓人們把注意力集中到了旗艦Series 10系列手表上，這款手表?yè)碛辛巳略O(shè)計(jì)和其他新功能。

Ultra和SE手表將在2025年進(jìn)行更新，使得這些非旗艦系列型號(hào)的更新周期變?yōu)閮赡?。這在一定程度上是因?yàn)樘O(píng)果的硬件創(chuàng)新速度放緩，因此將兩年的功能積累在一起發(fā)布，能夠產(chǎn)生更大的影響。

但還有其他跡象表明蘋(píng)果的發(fā)布正越來(lái)越分散。該公司計(jì)劃在明年上半年和下半年推出多款硬件產(chǎn)品。鑒于蘋(píng)果計(jì)劃在2025年的大部分時(shí)間對(duì)iOS 18進(jìn)行重大更新，這很有意義。它將有助于將新的硬件產(chǎn)品發(fā)布與iOS 18新的軟件功能聯(lián)系起來(lái)。

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