一邊是疫情不退，一邊是經(jīng)濟(jì)衰退。英國約翰遜政府為讓經(jīng)濟(jì)恢復(fù)活力，想到一個(gè)看起來“賠本”的辦法——半價(jià)餐。從8月份開始，全英超過7萬家餐館推出半價(jià)服務(wù)，鼓勵(lì)消費(fèi)者“出門吃飯，出門幫忙”，幫人幫己，提振經(jīng)濟(jì)。但半價(jià)餐推出后的第一個(gè)星期，筆者并沒有看到食客們潮水般涌入餐館的現(xiàn)象，相反，更多連鎖餐廳宣布關(guān)停。問題究竟出在哪?

半價(jià)餐，貨真價(jià)實(shí)。從英格蘭到蘇格蘭，約7.2萬家餐館在遞給顧客的結(jié)賬單上寫得明明白白：除了酒水和小費(fèi)，其余一律折半。按照英國人的習(xí)慣，一頓午餐或晚餐一般會(huì)點(diǎn)20至30英鎊的食物和酒水，所以半價(jià)真的很劃算。英國人晚餐會(huì)給自己和家人烤張大比薩，以往在餐館一張就要10英鎊，很多人為了節(jié)約只好去超市購買價(jià)格便宜的冷凍比薩，然后回家自己做。如今，半價(jià)餐的推出無疑讓他們開心不已。最近幾天，還有一些英國人干脆把餐館當(dāng)成自家餐廳，從早上的半價(jià)漢堡加咖啡，到中午的半價(jià)牛排配可樂，晚上的半價(jià)沙拉配雞肉，吃個(gè)不停。

如果半價(jià)餐真的帶火英國經(jīng)濟(jì)，約翰遜政府自然會(huì)滿意。因?yàn)閺谋砻嫔峡矗獮榘雰r(jià)餐補(bǔ)貼一半的費(fèi)用，但在英國生活的人卻看得懂政府的算盤在怎么打：半價(jià)餐不是天天有，只有周一到周三供應(yīng)，而且只限8月。周一到周三是工作日，其實(shí)這是政府在鼓勵(lì)更多因疫情而不愿外出的人復(fù)工復(fù)產(chǎn)。只限8月的原因主要是希望拉動(dòng)國內(nèi)消費(fèi)，彌補(bǔ)外地訪客銳減帶來的損失。當(dāng)然，不愿長期補(bǔ)貼也和龐大的財(cái)政支出壓力有關(guān)。

然而，半價(jià)餐執(zhí)行一周，市場不溫不火，有些城鎮(zhèn)仍然如“鬼城”一般。在日常人流量龐大的倫敦滑鐵盧車站大廳，有幾家加入“半價(jià)餐”計(jì)劃的連鎖店，但午餐時(shí)間，筆者卻發(fā)現(xiàn)幾乎無人光顧。更多乘客還是選擇不占“堂食半價(jià)”的便宜，紛紛自帶干糧和飲用水，默默地把自己的午飯解決了。

“為什么不趁著打折去消費(fèi)?”在火車站，筆者向來倫敦出差的伯納德了解想法。這名40歲的投資顧問說，主要原因還是不想“扎堆”，避免傳染新冠病毒。他提到自己和很多同事一樣，如今仍然主要是在家辦公，出門時(shí)間非常少，至于外出用餐還是能免則免。

據(jù)調(diào)查，從3月封城到6月解封，再到8月面臨新一輪疫情風(fēng)險(xiǎn)，只有1/3的英國人承認(rèn)恢復(fù)了外出上班的習(xí)慣。疫情風(fēng)險(xiǎn)帶來不確定性，對餐館來說，不知道該準(zhǔn)備多少食材才能保住成本。

在倫敦郊外，筆者同一家中餐館業(yè)主王先生聊起“半價(jià)餐”問題。王先生原本也想加入該計(jì)劃，但還是放棄了。在他看來，最大的問題是：食客一旦被發(fā)現(xiàn)有癥狀，他的餐館很可能就得關(guān)門，員工被隔離;“半價(jià)餐”只限工作日，而他那里只有周末生意才算略有起色。“疫情前，我一個(gè)月的營業(yè)額有3萬英鎊，如今一個(gè)月連3000英鎊都不到，實(shí)在不敢再冒風(fēng)險(xiǎn)了。”王先生說。

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