多年來，游戲可能是字節(jié)跳動里最不 “字節(jié)” 的一個業(yè)務，也可能是今日頭條初創(chuàng)期之后，最考驗這家公司 “創(chuàng)業(yè)精神” 的新業(yè)務：要走出成功的慣性，在不擅長的領域摸索。

字節(jié)的產(chǎn)品決策高度依賴數(shù)據(jù)，測試數(shù)據(jù)決定著哪些功能上線、算法決定著一個用戶看到什么視頻。它的創(chuàng)始人張一鳴始終強調(diào)在產(chǎn)品中克制個體偏好：喜好、審美、價值觀。

在做游戲時，A/B 測試回答不了的問題太多了。從制作人、主策劃到執(zhí)行層各個工種，大量決策需要人憑借經(jīng)驗甚至直覺來決定，而許多經(jīng)驗無法沉淀成標準化的文檔，需要像做一門手藝那樣，師傅帶著新人慢慢磨。個人審美，恰好是大型游戲的 “靈魂”。

2018 年啟動后，負責大中型游戲研發(fā)與發(fā)行的朝夕光年感受到前所未有的耐心：員工們頭兩年沒有 ROI(投入產(chǎn)出比)壓力、雙月會不要求明確的進展，甚至面前的期限也比同行們寬松一些。

這在字節(jié)是罕見的寬容，也是游戲業(yè)必要的節(jié)奏。兩年多，夠抖音從第一行代碼成長為每天 2.5 億人使用的超級產(chǎn)品，一年帶來上百億元廣告收入。但做一款手機游戲，從立項到上線可能就要這么長時間。上線前誰也不能確定一款游戲是不是會成功、能有多少收入。

四年里，朝夕光年一度超過 3000 人，在北京、上海、杭州、廣州、深圳五個城市都有團隊。字節(jié)宣布進軍游戲業(yè)務的一開始，一些行業(yè)人士認為朝夕光年會對中國游戲市場的既有格局帶來改變，但四年過去，實現(xiàn)這個改變的公司是米哈游。

沒有一線代表作、投入回報有限的朝夕光年在過去三個月里以字節(jié)效率迅速縮水。

6 月至 9 月初，朝夕光年進行了部門成立以來規(guī)模最大的組織調(diào)整和項目裁撤。4 個自研工作室中，上海 101 工作室解散，已上線的代表作《花亦山心之月》僅保留 40 多人，合并到發(fā)行部門繼續(xù)運營;其余兩個項目：已上線的《DC 英雄：放置聯(lián)盟》和研發(fā)超過 3 年的《全明星激斗》都已整體移交給相關合作伙伴。北京綠洲工作室和杭州江南工作室都有項目裁撤，部分人員轉(zhuǎn)崗至 Pico、沐瞳和深圳的一個自研游戲項目。

因為抖音和今日頭條的成功，字節(jié)跳動曾被評價是 “最了解中國用戶人性” 的互聯(lián)網(wǎng)公司。然而面對更需要 “人” 的感受力和判斷力、有很強內(nèi)容屬性的游戲業(yè)務，字節(jié)的算法推薦優(yōu)勢失去了用武之地。這是“人性”的另一種體現(xiàn)，它由人的經(jīng)驗判、創(chuàng)意、審美和價值觀組成，全世界最優(yōu)秀的計算機算法，也算不出它。

字節(jié)做游戲，懷著野心而來

張一鳴曾把 “人們愛好游戲” 理解為 “尋求控制感”。2016 年，在接受《財經(jīng)》雜志采訪時，這位以自律而聞名的創(chuàng)業(yè)者認為：比起從虛擬的游戲世界里獲得 “控制的快樂”，不如把控制感的對象換成自己，“比如看書，看有難度的書，想有難度的問題，在商業(yè)追求上努力工作。”

游戲在那時并不是張一鳴個人會覺得有趣的事。但作為字節(jié)跳動創(chuàng)始人的張一鳴從不讓自己的喜惡阻礙他的商業(yè)選擇，也不影響他的公司讓一個產(chǎn)品把人性理解到極致。今日頭條、抖音都找到辦法讓用戶多分泌多巴胺，獲得容易的快樂。

字節(jié)跳動的游戲探索從 2017 年底開始：今日頭條做 HTML5 小游戲，抖音成立游戲內(nèi)容中心，商業(yè)化部門做超休閑游戲聯(lián)運。2018 年，字節(jié)跳動正式?jīng)Q定成立游戲事業(yè)部。一位知情人士說，那段時間，張一鳴 “在很認真、用心地理解游戲行業(yè)”，并開始玩游戲。

這位理性務實的創(chuàng)始人此時有充分的理由看待游戲的機會。據(jù)移動廣告分析平臺 App Growing，2018 年上半年，近四成游戲會在今日頭條投放廣告。字節(jié)已經(jīng)超過百度，成為僅次于騰訊的第二熱門游戲廣告渠道。這還只是開始，抖音的游戲廣告收入到那年 5 月已經(jīng)達到今日頭條的兩倍。

游戲內(nèi)容與短視頻平臺天然契合。西瓜視頻一度成為國內(nèi)《王者榮耀》相關短視頻播放次數(shù)最多的平臺。2018 年 11 月 ，騰訊訴西瓜視頻，申請禁止其直播《王者榮耀》游戲內(nèi)容。

2018 年 3 月起，游戲版號暫停審批，上半年游戲市場總收入較同期增長 5%。一位知情人士稱，字節(jié)相對樂觀，“認為只是暫時的過渡調(diào)整期”。年底，版號審批恢復。

2018 年中，字節(jié)跳動組建團隊，負責大中型游戲代理和研發(fā)。朝夕光年是 “借來” 的名字：它原是一個做效率類應用的創(chuàng)業(yè)公司，代表作是 “朝夕日歷”，2017 年被字節(jié)收購，并入其 IM 業(yè)務，公司法人是謝欣。至今，企查查上朝夕光年的介紹還停留在 “主打時間管理產(chǎn)品”，但它早已有了新愿景：服務全球 10 億玩家。

張一鳴敢于用自己信任的人跨界做新業(yè)務——即使沒有直接從業(yè)經(jīng)驗。報紙廣告業(yè)出身的張利東管商業(yè)化、今日頭條產(chǎn)品負責人陳林管大力教育，都是如此。2019 年初，原戰(zhàn)略投資部負責人嚴授兼任朝夕光年負責人。他在一年后全職負責字節(jié)游戲業(yè)務。

多位字節(jié)員工認為，2015 年入職的嚴授是 “特別咨詢公司風格” 的人，聰明、理性，“打交道時場面上的禮節(jié)都做到位”。開會沉悶的時候，他會說幾句俏皮話維持場面——盡管 “笑話不好笑”。

一位前員工評價嚴授是 “典型的老字節(jié)人”。他聽嚴授講過如何設計 OKR，“正反舉例，講得很實在”;為人樸實，不端架子。一位和嚴授有業(yè)務往來的前字節(jié)人士感知到的嚴授也信奉 “大力出奇跡”，“覺得從前的成功經(jīng)驗可以在各個領域復制，覺得自己先進，對各個領域原來建立起來的門檻是不尊重的，可以把一切顛覆、重建、提效、量化。”

嚴授也不是游戲玩家。一位朝夕光年發(fā)行線員工評價嚴授 “關注點比較宏觀”，看的是全行業(yè)數(shù)據(jù)，沒聽他評價過游戲好不好玩。一位研發(fā)員工回憶，跟嚴授一對一交流時有 “搭不上線” 的感覺：他聊到在玩一款當時很火的游戲，嚴授沒有反應，“看著像沒聽說過”。

2019 年初，嚴授讓戰(zhàn)略部門設計了各游戲工作室的立項制度。朝夕光年戰(zhàn)略部被命名為 “Athena”，取智慧女神雅典娜之意，成員大多數(shù)為投資咨詢機構(gòu)出身，沒有游戲行業(yè)背景。

朝夕光年的業(yè)務高層全都來自外部。這是字節(jié)做游戲的第一個難關：招不到合適的管理者。

字節(jié)擁有重要的游戲渠道，也向來愿意給員工有競爭力的薪酬。但字節(jié)在游戲上的研發(fā)能力尚未證明、“外人” 也沒有成為一號位的機會。而對于那些已經(jīng)有代表作的游戲制作人來說，他們有磨合多年、配合默契的團隊，有公司領導層的信賴，有優(yōu)渥的薪水，也沒道理自己突然跳槽到朝夕光年。

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